Sáng sớm hôm sau, Lâm Mặc đã về đến Thành Phố Thép.

Hắn không về thẳng phủ Thành chủ mà đi xuyên qua cổng Nam, hướng ra khu ruộng thực nghiệm nằm cạnh khu trồng trọt.

Khu này do chính Phương Tình tự khoanh vùng để làm thí nghiệm.

Vừa tới nơi, Lâm Mặc đã thấy Phương Tình đang bận rộn lúi húi. Cô đang loay hoay với mấy luống cây trồng biến dị mới lai tạo, chính là "lúa linh" và "rau linh" - đều là những giống mới do cô tự tay ươm mầm.

Cô ngồi xổm bên luống lúa linh thứ hai, tay áo xắn cao quá khuỷu, ngón tay vê vê phần rễ một cây mạ non, lật qua lật lại ngắm nghía, trên cẳng tay còn dính vài vệt bùn.

Nghe tiếng bước chân, cô ngẩng đầu lên, phủi phủi đất trên tay rồi đứng dậy.

Ánh nắng từ phía đông chiếu xiên qua, nhuộm một lớp vàng nhạt lên mấy lọn tóc lòa xòa trước trán cô.

"Thành chủ, anh đến rồi à, vừa hay tôi đang định đi tìm anh đây."

"Tìm tôi có việc gì thế?"

"Dạo trước nghe bảo tu luyện có thể mạnh lên, nên tôi có tìm vài cuốn công pháp để nghiên cứu thử. Tôi phát hiện ra người sở hữu chuỗi cảm nhận linh khí rất dễ dàng."

Lâm Mặc ngẫm nghĩ một lát rồi nói:

"Người sở hữu chuỗi nói trắng ra là không ngừng cường hóa tinh thần lực để cảm ngộ sức mạnh quy tắc, từ đó thao túng nó. Tu luyện công pháp cũng vậy thôi, người tu luyện thông qua cách hít thở, quán tưởng hoặc động tác đặc thù, chủ động dùng tinh thần lực dẫn linh khí bên ngoài vào cơ thể, vận hành theo lộ trình định sẵn, cuối cùng thu làm của mình."

Hắn nghiêm mặt nói tiếp: "Về bản chất, cả hai đều đang làm cùng một việc: bước từ phàm nhân lên siêu phàm. Chỉ khác là con đường chuỗi đi vay mượn sức mạnh quy tắc, còn con đường tu tiên là tự mình hấp thụ từng chút một, từ từ chuyển hóa thành đồ của mình."

"Cô thấy cái nào tốt hơn?"

Phương Tình ngẫm nghĩ rồi đáp: "Mỗi cái đều có ưu nhược điểm riêng. Đường chuỗi đi nhanh, nhưng giới hạn lại phụ thuộc vào môi trường bên ngoài. Đường tu tiên tuy chậm, nhưng chỉ cần hấp thụ được linh khí là có thể liên tục tiến bộ, hơn nữa còn đi được rất xa. Về lý thuyết, chỉ cần đủ linh khí là có thể thăng cấp mãi, không có điểm dừng."

Lâm Mặc gật gù: "Thế nếu kết hợp cả hai lại với nhau thì sao?"

Phương Tình khựng lại một chớp mắt: "Ý anh là... người sở hữu chuỗi cũng tu luyện công pháp á?"

"Tinh thần lực của người sở hữu chuỗi mạnh hơn người bình thường quá nhiều. Nếu tìm được phương pháp phù hợp để dẫn dắt linh khí vận hành, tốc độ tu luyện chắc chắn sẽ nhanh hơn người thường gấp bội."

Phương Tình cúi đầu suy nghĩ, lúc ngẩng lên, hai mắt cô chợt sáng rực: "Về lý thuyết thì đúng là khả thi đấy, nhưng vẫn phải thử mới biết được."

"Việc này giao cho cô lo nhé. Cô chọn mấy người từ chuỗi 3 trở lên trong đội Thiết Vệ, cho họ tu luyện theo công pháp xem sao. Nhớ theo dõi kỹ phản ứng cơ thể, có vấn đề gì là phải dừng lại ngay."

"Được."

Lâm Mặc vừa quay người định đi, Phương Tình đã gọi giật lại: "Thành chủ, còn một chuyện nữa."

"Chuyện gì thế?"

"Chỗ Triệu thị trưởng có gửi sang mười mấy cuốn công pháp, bảo là thu thập từ khắp nơi. Tôi tìm thấy một cuốn trong số đó đặc biệt lắm."

"Đặc biệt ở đâu?"

Phương Tình rút ra một cuốn sổ tay, lật đến trang cuối cùng. Trên đó vẽ hình một cái cây, bên cạnh có ghi chú vài dòng.

"Cuốn công pháp này tên là 《Thanh Mộc Trường Sinh Quyết》, khi tu luyện cần phải phối hợp với thủ ấn và ý niệm dẫn dắt đặc thù.""Nhưng điểm cốt lõi của nó không nằm ở cách vận hành linh khí, mà là tạo lập mối quan hệ cộng sinh giữa người tu luyện và thực vật."

Lâm Mặc khẽ nhướn mày: "Cộng sinh?"

"Người tu luyện cung cấp linh khí nuôi dưỡng thực vật, thực vật lại trả ngược linh khí về cho người tu luyện, coi như hai bên nuôi nhau. Cứ thế này, nếu chọn cộng sinh với một cây linh thực đủ mạnh, người tu luyện chẳng khác nào có thêm một nguồn cung cấp linh khí không bao giờ cạn."

Nghe xong, trong đầu Lâm Mặc chợt nảy ra một ý tưởng.

Một cái cây có thể nuôi một người, vậy cả một khu rừng thì sao? Nếu hai bên đường khắp Thành Phố Thép đều trồng linh thực, liệu chúng có tạo thành một mạng lưới linh khí khổng lồ, bao phủ toàn bộ thành phố vào một vòng tuần hoàn linh khí không nhỉ?

Lâm Mặc trở về Phủ Thành Chủ, lên tầng hai rồi ngồi xuống bàn.

Hắn mở bảng hệ thống, đưa ý thức chìm vào không gian trong đầu.

Bóng dáng của hệ thống nhanh chóng hiện ra, vẫn mang dáng vẻ của một thiếu nữ mười bảy, mười tám tuổi.

Có lẽ cô đã đoán được Lâm Mặc định hỏi gì, chưa đợi hắn mở lời đã lên tiếng:

"Anh muốn hỏi chuyện hệ thống tu tiên à?"

Lâm Mặc nhìn hệ thống, cất lời:

"Cô cũng cảm nhận được rồi à?"

"Mấy bộ công pháp mà Phương Tình nghiên cứu tôi đều thấy cả rồi, những thứ đó quả thực có hiệu quả. Bản chất của linh khí là sản phẩm sinh ra từ sự tiến hóa của lực lượng quy tắc trong thế giới này. Nếu Lam Tinh không có linh khí khôi phục thì đống công pháp đó cũng chỉ là giấy lộn mà thôi."

"Tôi biết, nhưng một khi đã khôi phục thì những thứ đó lại có giá trị. Hơn nữa, phân tích của Phương Tình rất quan trọng, giữa người sở hữu chuỗi và người tu luyện hoàn toàn có khả năng bù trừ cho nhau."

Hệ thống nhìn hắn, hơi bất ngờ hỏi:

"Anh muốn người của Thành Phố Thép tu song song cả hai đường sao?"

"Không chỉ Thành Phố Thép, Lam Tinh có tới hơn một tỷ người. Sau khi linh khí khôi phục, thay vì để họ tự do phát triển hỗn loạn, chi bằng ngay từ đầu cứ dựng lên một bộ khung thống nhất. Cho tất cả mọi người tu hành dựa trên nền tảng đó, đỡ phải sinh ra rắc rối."

Hệ thống im lặng một lát rồi gật đầu.

Thấy hệ thống gật đầu, Lâm Mặc liền nói:

"Nếu cô đã đồng ý thì giúp tôi làm một việc nhé."

Hệ thống tỏ vẻ thắc mắc:

"Việc gì?"

"Tổng hợp lại toàn bộ công pháp tu luyện và các chuỗi hiện có. Chia cấp bậc rõ ràng dựa theo độ khó, hiệu quả, rủi ro và đối tượng phù hợp. Hãy liệt kê toàn bộ từ cấp độ nhập môn đến cao cấp, tạo thành một hệ thống tu luyện hoàn toàn mới."

Hiếm khi hệ thống không phản bác mà đáp ngay:

"Không vấn đề."

Thấy hệ thống đồng ý, Lâm Mặc nói tiếp:

"Ngoài ra, tôi đã bảo Phương Tình chọn ra một nhóm người sở hữu chuỗi để thử nghiệm tu song song. Cho họ cùng luyện một bộ công pháp, cô nhớ ghi chép lại thật chi tiết tốc độ tu luyện và phản ứng cơ thể ở từng cấp độ chuỗi khác nhau nhé."

"Được."

Lâm Mặc đứng dậy bước ra bệ cửa sổ.

Trời đã tối mịt. Dọc con phố bên ngoài Phủ Thành Chủ, những ngọn đèn đường đã bật sáng, tỏa ra vầng sáng nhàn nhạt giữa màn đêm.

Lâm Mặc phóng tầm mắt ra xa. Phương Tình vẫn đang ở ruộng thực nghiệm, nương theo ánh đèn, cô ngồi xổm dưới đất xem xét mấy mầm linh thực mới trồng, thỉnh thoảng lại cặm cụi ghi chép gì đó vào sổ tay.

Nhìn bóng lưng nhỏ bé ấy, Lâm Mặc chợt nghĩ đến những chuyện rất đỗi xa xôi.

Tu tiên, chuỗi, linh khí, quỷ dị, Thiên Đạo, Lam Tinh, Thành Phố Thép.

Tất cả những đường nét này đang đan xen vào nhau, dệt nên một bức tranh toàn cảnh về một thế giới mới.Mà hắn lại đang đứng ngay ở vị trí trung tâm của bức tranh ấy. Chính Lâm Mặc cũng không biết rốt cuộc tương lai phía sau nó sẽ là phúc hay họa.

Một cơn gió thổi qua, Lâm Mặc sực tỉnh, khẽ lắc đầu mỉm cười.

Sau đó, hắn xoay người đi về phòng ngủ, chuẩn bị nghỉ ngơi.

Mặc dù với cảnh giới hiện tại, Lâm Mặc đã không còn cần phải nghỉ ngơi nữa, nhưng hắn vẫn luôn duy trì thói quen này.